Глава 16. Конец Золотого века

Золотой век для Элморедена наступил через сто лет после его основания, в период правления Императора Баюма. Обладая огромной харизмой и непревзойденными лидерскими качествами, Баюм сумел создать самую сильную армию в истории королевства. Эта армия прогнала орков из северных частей Элмора в черные леса, позднее известные как Королевство Орков. И кроме этого, армия Баюма периодически атаковала королевство Периос, отвоевав, в конечном счете, южную часть Грации. Постарев, Баюм утратил интерес к завоеваниям. Он направил все силы королевства на возведение башни сложнейшей конструкции, уходящей в небеса. “Меня боятся все живущие на континенте, от севера и до юга, от запада и до востока! Я управляю десятками тысяч жизней одним лишь взмахом руки: одним дарую жизнь, другим – смерть. Моя власть абсолютна.

Одного я не могу вынести – того, что власть эта закончится с моей
смертью! Поэтому я должен попросить у богов бессмертия и править своим
народом бесконечно!”
Тридцать лет строилась башня Баюма. Он
намеревался использовать башню, чтобы подняться к богам и получить у них
секрет бессмертия. Когда же он добрался на самый верх, то боги сказали
ему следующее:
“Человек, как смеешь ты подниматься сюда и просить нас
о вечной жизни для тебя? Неужели урок гигантов ничему не научил тебя?
Что ж, раз твое желание – вечная жизнь, мы дадим ее тебе. Но только ты
никогда не сможешь покинуть эту башню.”
Баюм навлек на себя гнев
богов, и остался навечно заточен на самом верху своей башни. После
внезапного исчезновения императора на земле началась паника.
Родственники императора, его бывшие соратники и многочисленная
аристократия – все хотели занять место императора на троне. Эти распри
ослабляли королевство, которое уже ослабело из-за строительства башни.
Длился конфликт долго, и в итоге королевство, процветавшее более ста
лет, пришло в упадок. В течение следующих двадцати лет, королевство
находилось в плачевном состоянии.


Глава 17. Костер

То, что мы слышали, нравилось нам все меньше и меньше. Мы не знали ничего об этом незнакомце, как не знали и причины, по которой он рассказывал нам все это. И все же мы слушали его, неспособные оглянуться или пошевелиться, будто какая-то неведомая сила сдерживала нас. Незнакомец вел себя так, будто нас и не было рядом. Собрав сухие веточки, он бросил их в угасавшее пламя. Языки пламени, уже почти невидимые, взвились вверх с новой силой. Даже не взглянув в нашу сторону, человек заговорил снова. “Мой рассказ почти закончен. История, которую я вам расскажу, должна быть вам знакома – борьба людей, продолжающаяся по сей день. Это история континента после падения Элморедена. ”

Глава 18. Битва за континент

Упадок Элморедена способствовал бы расцвету Периоса, если бы не эпидемия чумы, двигающаяся со стороны Грации на юг, и не разрушительный холод, пришедший с севера. Сначала пал Элмореден, а затем и Периос. После падения этих, когда-то великих, королевств, на земле воцарил хаос. Человеческая аристократия раздирала сама себя, мелкие группы боролись за власть, а некоторые из них даже прибегали к помощи других рас, даруя им земли в обмен на военную поддержку. Орки воспользовались представившейся возможностью и получили некоторое количество земли.

Отсюда они начали наступление, реорганизовав свои армии, и вскоре
северная часть Элмора была под их контролем. Но сражения между
благородными и низкородными орками все же ослабили первых.
Между
эльфами и их темными собратьями также шли ожесточенные бои, которым не
было видно конца. Что же касается дварфов, то те не явились серьезным
препятствием для армии орков и были с легкостью отброшены назад.
И
тут в мире появилась новая сила - влиятельная группировка людей,
известная как королевство Элмор. Они заявили, что являются прямыми
потомками императора Элморедена, правда это была или нет, но им
поверили, потому что правдой силы и стали они обладали точно. Орки и
люди сошлись в широкомасштабных битвах по всему континенту. Война эта
длилась много лет, и стоила она обеим сторонам очень дорого. Однако
победителями из нее снова вышли люди, а орки отступили в свои земли,
точить свои топоры и готовиться к отмщению. Немногих уцелевших дварфов
люди выслали с континента в горы.
Теперь, хотя армия Элмора и
сократилась в размерах, она взяла под контроль все северные земли и
отправилась на юг, чтобы объединить всех под своими знаменами. Но
объединение разделенного континента не произошло. Орен, наиболее
могущественное южное королевство, отразило нападение Элмора при помощи
сильных магов и тренированных воинов. Армия Элмора была слишком слаба
для противостояния.
Под защитой Орена процветало множество южных
королевств, которые позднее начали объединяться в некое подобие нации. В
этом союзе все было сбалансировано и взвешенно, поэтому южные земли
процветали.



Глава 19. Расцвет двух королевств

Несколько поколений длились войны, пока из пучины хаоса не восстала Грация, чтобы привести всех к единству. Человек по имени Парис, обладатель огромной силы и военного мастерства, прославил себя и своих людей, выигрывая многочисленные битвы и завоевывая земли во имя Бехейма. Парис стал легендой, когда он и его армия встретились с горцами Квосера. В отчаянной схватке с Тором, лучшим воином Квосера, Парис нанес противнику решающий удар. Никогда прежде не проигрывавший Тор произнес, “Человек ли ты на самом деле? Такая сила и скорость!!” Стоя над поверженным врагом, Парис окинул взглядом поле битвы и ответил, “Я всего лишь хочу объединить эти земли… Храбрый воин Севера, присоединись ко мне и вместе мы уничтожим тех, кто противостоит нам.”

И
Парис повел рыцарей Белого Ястреба, рыцарей Ветра и присоединившихся к
ним горцев через земли Грации, победив многих на своем пути и захватив
столько земель, что Бехейм увеличился в пять раз по сравнению с былыми
границами. Вскоре Парис силой сверг правление и взошел на трон.
Тем
временем, в южных землях появился новый лидер. Харизматичный и уверенный
в себе, человек по имени Рауль, собирал новую силу под своим флагом.
Пламенные речи Рауля разбивали его противников в пух и прах - и не хуже,
чем это могли сделать меч или булава. Вот один из примеров его
выступления:
“Правители земель! Неужели вы не видите, что происходит
вне наших земель? Враги готовятся выступить против нас, пока мы говорим!
Королевство Элмор давно жаждет наших земель и богатств, и лишь
дожидается”удобного времени для нападения. А если и Грация решит
напасть, мы пропали! У нас нет выбора – нам необходимо объединить наши
силы чтобы быть готовыми к войне.”